Для повышения эффективности решения научно-исследовательских задач в 1968 г. во ВНИИЛМ был создан Вычислительный центр, оснащенный ЭВМ 2-го поколения – «Минск-22». С этого времени началось развитие, создание и внедрение программ, предназначенных для расчета и обработки информации, автоматизации и помощи в решении задач лесного хозяйства с использованием математических методов.
Ученые-лесоводы, работая совместно с программистами Вычислительного центра, смогли применить передовые для того времени технологии для:
- математическо-статистического метода учета лесных ресурсов;
- обработки лесотаксационных материалов;
- лесоустроительного проектирования;
- материально-денежной оценки лесосек;
- учета земель лесного фонда;
- оптимального планирования рубок главного пользования;
- планирования лесовосстановления, защитного лесоразведения, рубок ухода за лесом и т.п.
Впоследствии ЭВМ 2-го поколения была заменена на ЭВМ 3-го поколения, а затем и на еще более современную машину «ЕС-1033», которая, в отличие от своих предшественниц, могла провести в секунду 200 000 операций, против 5000 – 6000 операций «Минск-22». На тот момент штат ВЦ для обслуживания и работы с машиной составлял 44 человека.
При постепенном переходе на персональные компьютеры с 1991 года, ими стали оснащать не только ВЦ, но и научные подразделения. Обязанности отдела были расширены необходимостью решения задач делопроизводства, бухгалтерского учета, программного и технического обеспечения ПК Института. В 2006 году все локальные компьютеры института были объединены в единую сеть, что позволило увеличить число решаемых задач, а количество персонала, ответственного за осуществление бесперебойной работы компьютерной сети сократить в четыре раза по сравнению с началом 80-х годов XX века. Вычислительная мощность современного сервера составляет 9 000 000 операций в секунду на один процессор, а их может быть и восемь. В настоящее время приоритетной целью отдела является ускорение получения результатов за счет использования информационных технологий на всех этапах научно-исследовательских работ.
Оснащение ВНИИЛМ первым вычислительным центром с ЭВМ «Минск-22» ознаменовало начало масштабной информатизации лесной науки. За десятилетия эта структура прошла путь от простых вычислений до сложных автоматизированных процессов, обеспечивающих обработку больших объемов данных и принятие обоснованных решений. Важнейшим итогом этих преобразований для отдела информационных технологий стала возможность исследования новых цифровых решений, применение инновационных технологий будущего, возможность непрерывного профессионального развития в реалиях постоянно обновляющихся цифровых моделей и сервисов.
