Описание лесов отдаленных районов России проводили при изучении растительности различные экспедиции:
- геоботанические
- географические
- почвенные.
Сведения о лесах особо отдаленных районов долгое время носили общий характер и касались лишь их распространения, породного состава и отдельных экологических особенностей.
К 1930 г. изученность лесов (устроенных и обследованных площадей) составляла порядка 22%.
Как правило, это были разрозненные данные об отдельных лесных дачах и лесных массивах в наиболее освоенных и населенных районах.
С 1930-х гг. в лесной отрасли начались значительные перемены, непосредственно связанные с достижениями отечественной лесной науки. Государство уделяло большое внимание развитию научно-исследовательских работ по изучению лесов, разработке путей их рационального использования и воспроизводства.
Если ранее научная деятельность в области лесоводства и лесоведения осуществлялась преимущественно в опытных лесничествах и на кафедрах высших учебных заведений, то в этот период были созданы первые научно-исследовательские институты, что позволило поднять научную деятельность в лесной сфере на принципиально новый уровень.
Прежний упрощённый подход к обоснованию лесохозяйственных мероприятий с учётом сведений, полученных преимущественно на основе наблюдений, сменился многосторонними комплексными исследованиями в области использования, воспроизводства и охраны лесных ресурсов, в которых принимали участие не только лесоводы, но также учёные и специалисты смежных научных дисциплин. Данный подход к научным исследованиям сохранился и до настоящего времени.
